Procureur du roi au bailliage de Tulle, Brival est élu en 1790 procureur de sa commune puis député de la Corrèze à la Législative. Il se montre toujours très proche de ses électeurs et envoie régulièrement une partie de son salaire de député aux pauvres de son département, ce qui facilite son élection à la Convention. Il siège à gauche, vote la mort de Capet " dans les plus brefs délais " et propose la fonte des statues des rois de France pour en faire des canons.

Envoyé en mission dans son département ainsi qu’à Vienne dans la Haute-Vienne, il y installe des autorités Révolutionnaires mais fait preuve de tolérance et de modération ; ce qui lui vaut d’être rappelé à Paris le 30 février 1794.

Le 9 thermidor, il signe l’acte d’arrestation de Robespierre en tant que secrétaire de la Convention bien qu’ayant fait son apologie quelques semaines plutôt...ce " changement d’attitude " lui vaut de se faire huer puis exclure du club des Jacobins ( qui ne tardera pas à fermer ses portes).

La Convention Thermidorienne l’envoie ensuite dans plusieurs départements pour épurer les autorités Révolutionnaires.