Charles-Philippe, Comte d’ARTOIS (1757- 1836)
Charles X à partir de 1824 
[32 ans en 1789]

Né à Versailles en 1757, mort à Goritz en 1836

Le plus jeune frère de Louis XVI, il mena une vie de petit maître expert en plaisirs jusqu’en 89. Marié à Marie-Thérèse de Savoie, il en eut deux fils, le duc d’Angoulême et le Duc de Berry. Proche de Marie-Antoinette, il était un piètre officier, et s’endetta très lourdement. Il fit tout, à partir de 87, pour empêcher toute réforme. Opposé à la réunion des Etats généraux, il contribua au renvoi de Necker en 89, et fuit la France dès le 17 juillet. Il se réfugia à Bruxelles, puis en Italie, avant de rejoindre Provence à Coblence en 91.

Il essaya d’organiser les troupes des émigrés, mais sans grand succès. Il multiplia les complots en France, appuyé par Calonne, soulevant notamment les catholiques du sud de la France contre les protestants. Tout échoua. En 1795, il tenta de débarquer en Normandie pour sauver les Vendéens en déroute à Quiberon, puis pour secourir Charrette à l’île d’Yeu. Mais il dut partir pour l’Angleterre sans y être parvenu, et Charrette furieux écrivit à Provence-Louis XVIII : « Sire, la lâcheté de votre frère a tout perdu. »

En 1814, il précéda son frère en France en temps que lieutenant général du royaume. Reparti à Gand avec le roi bousculé par les Cent Jours, il finit par lui succéder en 1824. Auparavant il avait, fidèle à sa ligne de conduite, fortement combattu la Charte, et pris la tête des ultras. Devenu roi, il envoya la première expédition militaire de conquête en Algérie, et mena une politique franchement réactionnaire. Le 26 juillet 1830, quand il tente de faire taire l’opposition parlementaire avec les ordonnances de Saint-Cloud qui interdisaient toute liberté à la presse, dissolvaient la Chambre et limitait encore le corps électoral, il fut balayé par une nouvelle révolution, qui le remplaça par son neveu Orléans. C’était la fin des Bourbons. Il mourut du choléra à Goritz, dans le Frioul, en 1836.

	Notice écrite par Claudine Cavalier
	© Philippe Royet 1996-2007 Notes et Archives 1789-1794